红中、绿发、白板3种牌称为“箭牌”。“三元”中的“三”指的就是3种箭牌。
独立于其他牌的3张相同的牌称为“刻子”，可以明刻（碰的），也可以暗刻（自己抓的）；
4张相同的牌开杠称为“杠子”，可以明杠（暗刻遇别人打出的一张，或者明刻自己再抓一张），也可以暗杠（自己抓4张开杠）；
独立于其他牌的2张相同的牌称为“将牌”，基本胡牌中有且仅有1对。
大三元：胡牌中有箭牌的3个刻子（或杠），另外5张可以是任意1副（顺子和刻子（或杠）合称“副”）1对（将牌）。
小三元：胡牌中有箭牌的2刻（或杠）1对，另外6张可以是任意2副。
如果没有杠，小三元比大三元少一张箭牌。
麻将中,大三元、小三元是什么 扩展
所胡的牌中至少有中\发\白各三张，才称为大三元。如果其中有一种牌只有两张，另两种为三张，称为小三元。
